Conçue au sein de la NASA dans les années 70 comme un outil de standardisation et de gestion du risque technologique, l’échelle des niveaux de maturité technologique (NMT) a évolué vers un outil de classification des programmes de subventions selon les ressources requises pour amener les extrants valorisables des projets de recherche vers leur marché-cible.
Les descriptions détaillées des neuf niveaux sont disponibles sur le site d’Innovation Canada.
Dans un but de simplification, on peut les regrouper en trois cycles principaux :
- Le cycle NMT 1 à 3 se conclut par la validation d’une preuve de concept.
- Le cycle NMT 4 à 6 se conclut par la démonstration réussie d’un prototype.
- Le cycle NMT 7 à 9 conclut le continuum de recherche qui se termine par le transfert de l’innovation vers un environnement opérationnel.
Le tableau ci-dessous classe certains programmes provinciaux et fédéraux, selon leurs objectifs spécifiques :
- Accompagner les innovateurs/chercheurs à valider leurs intuitions initiales (NMT 1 à 3).
- Appuyer les innovateurs/chercheurs dans la validation des avantages compétitifs de l’innovation (NMT 4 à 6) .
- Soutenir les efforts de pré commercialisation pour permettre à l’innovation de se positionner sur son marché-cible (NMT 7 à 9).
